Lorsque Ran arpente les rues de Washington, elle n’a plus autant le temps de s’apitoyer sur le triste état du monde. Sans que sa rage contre l’humanité et tous les autres êtres qui osent fouler le sol d’une planète qu’ils rejettent, son esprit est bien trop éparpillé pour pouvoir se permettre d’agir pour son propre intérêt dans l’immédiat. C’est à peine si elle a le temps d’ouvrir son restaurant, ces derniers mois.

Même en ayant rejoint la Résistance, elle n’arrête pas ses missions pour l’Ordre non plus. Droite, gauche, elle est éparpillée dans toutes les directions et semble avoir tout juste le temps de se reposer. Pourtant, ce temps, elle le prend. Parce qu’elle doit encore méditer, travailler sur elle-même, apprivoiser ses flammes intérieures et extérieures. Parce qu’elle a encore tant de travail à faire avant de pouvoir être réellement acceptée par le feu, avant d’en devenir la Guide, puis de commencer la discussion avec l’air ou la terre.

Elle n’a plus le temps de rien, mais le temps, elle le crée lorsqu’elle voit un visage bien trop familier au détour d’une rue passante. Si elle s’attendait à cela.

Je le reconnais, ce regard. Je le reconnais même s’il a changé, même s’il n’est plus le même, et même moi je n’arrive pas à savoir s’il me plait ou non. La dernière fois que je l’ai vu, c’était devant un écran, dans une vitrine, pour s’être déchaîné contre Kane. La fois précédente, c’était contre moi. Et les deux fois, son regard me donnait de l’espoir. L’espoir que ma race ne soit pas vouée à la disparition, du moment que certains d’entre nous écoutent leur colère et sont prêts à prendre les armes.

Alors le voir ainsi, fantôme de ce qu’il aurait pu être et de ce qu’il a été, ça l’enrage, ça la désole, ça la met hors d’elle. Il est Caliban Thaddeus Mandrake. Il est le Guide de l’Air. Il est voué à bien mieux qu’à s’apitoyer sur son sort. Alors lorsqu’il prend fermement son bras pour lui murmure à l’oreille, Ran retrouve une partie de celui qu’elle cherche, sous ce tas d’immondices qu’est actuellement Caliban.

Elle le suit, bien sûr. Elle le suit sans ciller, parce qu’elle est en contrôle. Parce que pour une fois, c’est elle qui peut mener la danse et qu’elle le sait. Elle marche tout juste derrière lui, sans lui laisser le loisir d’un espace vital conséquent, sans le lâcher d’une semelle. Et elle vient se tenir debout sur le parvis où il la guide, parce qu’elle n’a pas le temps ni le loisir de s’assoir. Ce serait lui donner l’ascendant de la taille, qu’il a déjà suffisamment en temps normal, et elle tient à savourer ce moment.

« Je m’attendais à te trouver dans un meilleur état. Où est passé le héros qui a vaincu la grande méchante Cordelia Kane ? Celui qui était prêt à me tuer pour défendre l’honneur des siens ? »

Elle pourrait aller plus loin. Elle pourrait chercher à le provoquer bien plus encore, et elle sait qu’elle y arriverait. Elle a senti dans sa manière de crisper sa main autour de son bras qu’il est déjà à bouts de nerfs. Mais elle se contient. Elle garde ce demi-sourire satisfait qui la caractérise de plus en plus, lorsqu’elle arrive à maîtriser sa colère. Cette expression qu’elle sait être irritante et qu’elle garde précisément pour cette raison.

Elle appuie son talon nonchalamment contre une marche, comme si elle n’essayait pas de déloger la pierre qui fera sauter le barrage dans l’esprit de Caliban.

« Tu m’as manqué ces derniers mois, heureusement que le monde ne s’est pas arrêté de tourner pour autant. »

Il serre son bras, et elle ressert son regard sur lui. Elle pose ses deux billes ardentes dans l’étendue d’eau que constitue le regard du nymphe, sur le reste de son corps aussi, pour le jauger d’un regard rapide mais acéré. Elle le doit, pour être prête à riposter s’il lui prend l’envie d’user de violence : parce qu’il a l’air faible et qu’elle ne supporterait pas de se faire battre par quelqu’un dans cet état. Parce qu’elle s’est laissé faire une fois, mais pas deux. Jamais deux. La dernière fois fut bien suffisante, le séjour à l’hôpital bien trop douloureux et handicapant. Elle ressent encore parfois la douleur dans ses os lorsqu’elle fait un faux mouvement ou qu’elle se réveille d’une mauvaise nuit.

Alors elle le regarde. Elle l’écoute.

Je l’écoute mais rien de ce qu’il dit n’a de sens. Pas à mes yeux. Pas lorsqu’il connait parfaitement mon point de vue. Je reconnais la hargne de celui qui veut arrêter de se battre, la hargne du faible qui pense que payer pour ses idéaux signifie avoir échoué. Que ça n’en valait pas la peine. Chacun de ses mots me rappelle mon dégoût profond pour son pacifisme et son défaitisme, pour ces qualités propres à lui qu’il aurait dû effacer depuis bien longtemps. Ces points pour lesquels il aurait dû prendre exemple sur Casey tant qu’il le pouvait encore.

Il lâche son bras, et Ran prend appuis sur le parvis pour reprendre de la hauteur. Pour montrer qu’elle a l’ascendant tant physique que moral contre ce vieil homme qui a perdu son chemin. Et lorsqu’elle parle, c’est à nouveau avec ce mépris et cette rage enfoui qui ne demande qu’à sortir à chacune de ses phrases.

« L’héroïsme, Caliban, c’est justement de savoir sacrifier ce qui nous est cher pour faire avancer notre cause. Tu me dis que la violence n’attire que la violence et je suis d’accord. Tu as parfaitement raison, Caliban. »

Elle fait un pas de plus pour se rapprocher autant que pour le faire reculer, pour mieux lui cracher sa réponse au visage et lui faire bien intégrer chacune de ses paroles. Parce qu’elle sait qu’elle a raison, que le vieux sage est devenu sénile et faible, et qu’il n’a rien à lui apprendre en cet instant.

« C’est parce que nos adversaires ne connaissent que la violence qu’on doit l’utiliser en retour. Parce qu’ils ne s’arrêteront jamais de scarifier et traumatiser la nature, notre nature, qu’il nous incombe de régler le problème. Et ce problème, il se règle directement à la racine. En exterminant la cause. En exterminant les humains et leur régime corrompu. »

Elle le pousse d’un doigt, doigt accusateur et doigt assaillant. Un seul doigt parce qu’il ne mérite pas plus, sous cette apparence chétive. Et aussitôt, elle reprend un pas en arrière. Il la dégoûte bien trop pour qu’elle puisse rester aussi près de lui trop longtemps.

« Et si tu n’as plus rien, Caliban, c’est que tu n’as plus rien à perdre. C’est que tu es enfin en mesure de me comprendre, de comprendre comment je peux me battre sans relâche tous les jours. »

Je ne sais pas exactement ce qui fait changer le ton de ma voix. Ce qui me fait m’adoucir. Peut-être la réalisation que nous sommes encore moins éloignés que nous ne l’étions par le passé ? La réalisation qu’il y est presque, qu’il n’a plus qu’un seul pas à faire pour me rejoindre, pour prendre la main que je tends devant ses yeux. Il n’y a pas que ma voix. Je ne sens plus la flamme dans mon regard, à la place c’est l’eau de mes mères que je sens venir apaiser le feu, me donner le calme dont j’ai besoin pour parler en toute sincérité, dans le calme le plus clair, mais aussi avec toute la pitié que m’inspire Caliban en cet instant.

« Je sais de quoi tu es capable. Je sais que nous sommes adelphes jusqu’au bout. On a besoin de toi. La nature t’a choisi pour être guide, et je suis certaine que la marque est toujours là, pour te rappeler que tout un peuple est prêt à prendre les armes derrière toi. »

Il ignore la main tendue. Il se dit qu’elle n’en vaut pas la peine peut-être, qu’elle n’est pas assez forte pour lui ? Ou bien est-ce qu’il se terre encore dans ses illusions de paix et ses espoirs de faiblesse ? Il ignore la main tendu, celle qui était prête à le mourir, et la mord à la place. Ran le voit venir, elle le voit porter sa propre main à son cou, l’enserrer pour la violenter en la plaquant au mur. Encore une fois, la douleur dans son dos résonne et réveille une douleur plus ancienne, plus brutale. Celle que ressent le corps après une chute de plusieurs mètres de haut. Celle que lui a offert Caliban par le passé.

J’affronte son regard dans lequel je ne trouve rien de ce que je cherchais. Oui, il y a la colère que j’aurais tant voulu voir avant. Mais ce n’est plus suffisant maintenant. Je sais déjà la noirceur qui se cache dans son âme. Ce que je cherche à trouver, c’est comment l’utiliser à bon escient, la diriger vers nos ennemis. Et à la place, il pense encore pouvoir être mon professeur, m’apprendre des choses sur comment me comporter alors qu’il m’a abandonnée et que j’ai dû continuer ma route seule. Est-ce un rire ou un rictus qui se dresse sur mes lèvres ? Je ne sais pas, mais j’ai envie de brûler ces cordes vocales qu’il utilise à si mauvais escient.

Il lui crache son mépris et sa haine, il fait baisser la marée qui prenait doucement possession de son cœur et qui l’apaisait, il ravive les flammes de sa colère. Son cœur brûle, à Ran. Son cœur brûle et elle a envie de le faire brûler avec lui, de lui faire goûter tout ce qu’il lui fait ressentir, pour qu’il sache. Qu’il sache que ce n’est pas ce qu’elle veut, pas ce qu’elle cherche. Alors elle le défie du regard, elle ne laisse pas ses deux rubis le lâcher des yeux pendant qu’il déverse son propre venin.

Il la lâche, et en retombant, Ran garde les épaules baissées quelques instants en reprenant son souffle.

« C’est quand même drôle. »

Les épaules se relèvent, le dos se déroule en ignorant la douleur qui pique ses muscles dans une douceur infinie. Le regard se fait plus colérique, plus enflammé, alors que la voix est toujours aussi calme. Presque mielleuse, presque comme si elle imitait encore Caliban, comme si malgré tout ça il lui apprenait encore la retenue.

« Tu as toute cette rage, et chaque fois que je te vois l’utiliser, c’est contre une alliée. Contre une des quelques personnes dans ce foutu monde qui en a quelque chose à faire de toi. »

C’est au tour de Ran de prend le col de Caliban. Le col, pas le cou, parce qu’elle a suffisamment de respect pour ses alliés pour ne pas les blesser, contrairement à un prétendu guide. Ça n’empêche pas les flammes de s’enrouler autour de ses mains, de commencer à calciner le col de Caliban. Assez de retenue pour ne pas utiliser la violence, mais pas assez pour retenir toute la rage qui brûle en elle.

« Je sais bien que ce sera pas facile. Pourquoi tu crois que je me fais discrète, que j’agis lentement, en visant des points clefs ? Parce que je veux pas mourir, parce que c’est pas une guerre qui se mène comme celle de 2013. Mais ça n’empêche pas que c’est une guerre, et qu’on a besoin que tu te réveilles. Et si tu veux abandonner la nature, alors soit. Mais fais-moi le plaisir d’arracher le tatouage qu’elle t’a donné au passage. »

Blasphème. Outrage au plus profond d’elle-même. Elle sent son propre cœur se serrer, elle se sent grimacer en proposant ça. Parce qu’elle respecte la nature, qu’elle respecte ses choix même lorsqu’elle ne les comprends pas, qu’elle respecte Caliban au fond. Mais si Caliban ne respecte pas celle qui leur donne une chance de vivre, il ne mérite pas de guider son peuple.

Il ne comprend pas. Il ne comprend toujours pas. Il n’est peut-être simplement pas capable de la comprendre, ils parlent la même langue mais dans deux dialectes très différents. Trop différents. Ils parlent tous les deux le langage de la colère, de la rancœur, de l’envie d’un monde meilleur, et pourtant aucun de leurs mots ne se ressemblent. Ils ont toujours été opposés. Ran a longtemps pensé qu’ils étaient deux faces d’une même pièce, qu’elle devait juste la faire tourner assez vite pour que les dessins se mêlent, pour que les images se collent à la rétine du spectateur et qu’ils ne fassent plus qu’un. Un ensemble de douceur et de colère, un ensemble capable de piétiner ceux qui s’en prennent à la nature et de tendre la main à ceux qui l’aident.

Ils viennent de deux pièces différents, faits par deux machines différentes, avec quatre dessins similaires, mais définitivement différents.

Il ne se voit pas être son allié, parce que leurs objectifs sont trop différents. C’est ce qu’il dit, dans sa langue injuste. Il l’insulte, il nie sa capacité à trouver l’équilibre alors qu’elle le connait, l’équilibre. Elle le travaille depuis des années, elle connait la douceur de sa nature et comme sa fureur. Elle cuit, elle crée, elle détruit, elle carbonise. Elle fait tout à la fois, tout à la suite, elle juge, elle exécute. Elle n’est pas aussi simple qu’il semble le penser, derrière ses airs de haut-pensant. Et le voir aussi sûr de lui, aussi convaincu d’avoir raison, ça la met hors d’elle.

L’humanité fait partie de l’équation, mais l’humanité divise ce que la nature essaie tant bien que mal d’additionner. L’humanité n’a aucune pitié, aucune limite, elle utilise et elle ne donne que si rarement. Ran n’a rien contre les fermiers. Contre ceux qui utilisent la nature à bon escient, qui se passent de pesticides, qui donnent autant qu’ils prennent. Elle a tout contre la majorité qui piétine, qui roule, qui brûle sans réfléchir.

Ce tatouage, tu ne l’as peut-être pas choisi, mais moi je l’attends. J’attends que la nature accepte mes paroles, je suis patiente. J’ai encore toute ma vie devant moi pour achever mon travail, ou au moins pour semer les graines qui mèneront à la victoire de la nature. Le sacrifice de Casey est sûrement la plus grande perte qu’ont subi les nymphes récemment. Je suis d’accord, Caliban. Il était ton ami. Mais il était aussi mon mentor. Alors quand je te vois, faible mais assuré devant moi, je ne peux que me demander ce qu’il aurait voulu. Que fixer ta main quelques instants en réfléchissant aux questionnements qui me viennent.

« La mémoire que nous avons de Casey doit être très différente. »

Elle relève son regard de feu pour répondre à celui de Caliban, sa main approchant dangereusement de celle qui lui est tendue. Elle est en colère, elle brûle d’une rage insondable, mais elle la cache bien mieux qu’elle ne l’aurait fait trois ans plus tôt. Même un an plus tôt, en vérité.

« Je pense que tu te trompes sur toute la ligne, Caliban. Je pense que tu es trop indulgent avec les humains. Et je sais que tu t’en mordras les doigts un jour. Mais je sais aussi que tu ne m’écouteras pas avant ça. On est incapables de s’entendre. Alors je te montrerai. Peut-être pas aujourd’hui. Peut-être pas cette année. Mais un jour, les nymphes gagneront. »

Elle la serre, cette main tendue. Pas pour signer un accord, pas pour donner son approbation à quoi que ce soit de ce que pense Caliban. Mais en guise de défi. Il a ravivé sa colère, et elle compte bien l’utiliser à bon escient. En commençant par trouver son peuple, ceux qui pensent comme elle. Ceux qui voient la vérité dans les actions des humains et les inactions du Guide.

« Que tu agisses ou non. »