River

River voit le jour au fin fond de l'océan. Deuxième fils de Nereida et Okeanos Asherah, il nait quelques années après son grand frère, Llyr. Son enfance est calme et plutôt agréable. Llyr est un frère aimant, son meilleur ami pendant de longues années. Nereida et Okeanos sont des parents exigeants, qui attendent le meilleur de leurs deux fils, mais Llys en tant qu'ainé subit une pression plus handicapante que River, à qui l'on pardonne plus facilement de ne pas être parfait.

River a cinq ans. C'est un petit triton plein de vie et de joie. Il découvre les plaisirs de la mer et fait preuve d'une grande curiosité pour tout ce qui l'entoure. Ses pouvoirs commencent à se développer et il s'en sert principalement pour convaincre sa mère de lui donner un peu plus de dessert chaque jour, ce à quoi Nereida consent plus par affection que sous l'emprise d'un puissant sortilège. Proche de la famille royale, dont ils sont amis, les Asherah passent beaucoup de temps au palais et River grandit proche des enfants Van Seabrook et notamment de Scylla, de qui il se sent rapidement proche.

Le coup d'état éclate à Nyrados. Du haut de ses huit ans, River s'en moque, mais la place des Asherah au sein du royaume change. Les Van Seabrook se retournent vers leurs amis de longue date pour devenir leurs plus proches conseillers. Okeanos et Nereida obtiennent des places de confiance au sein du gouvernement de la mer et ils laissent de plus en plus sur le côté leur rôle de parent. Si des nourrices prennent le relais pour Llyr et River, les liens familiaux pâtissent de cette situation. Encore jeune, River finira par s'attacher plus à ses nourrices qu'à ses parents et nourrira un ressentiment, notamment pour Okeanos, qui ne lui prêtera plus la moindre attention, bien trop occupé par son poste et son héritier.

A douze ans, River provoque un incident au sein de l'école pour tritons et sirènes qu'il fréquente. Usant de son don de persuasion, il pousse un élève plus jeune à tenir tête à un enseignant, encourage les autres à créer un important mouvement de contestation. Quand son implication est découverte la sentence tombe rapidement, il est banni de l'école et son apprentissage devra désormais se faire à la maison. Non ravis de cette situation, ses parents pour le punir le privent d'un apprentissage complet des talents liés à un triton. Il devra se débrouiller seul pour finir sa formation et décide alors de se concentrer sur ses talents naturels de persuasion, limitant ainsi sa progression dans les autres domaines.

Il a seize ans quand Okeanos le prend entre quatre yeux pour lui expliquer qu'il est venu le temps pour lui de choisir entre sa famille et son coeur. Il l'a compris depuis longtemps en réalité, depuis des années alors même qu'une petite flamme brulait dans le creux de son ventre. Mais son père ne lui laisse pas le choix. Son amie d'enfance, celle pour qui ses sentiments sont confus est déjà promise à un autre, Llyr. Les Asherah, arrivés si proches du pouvoir veulent s'assurer une place au soleil pendant plusieurs générations. Rien ne serait plus efficace qu'un mariage et Llyr et Scylla ont toujours été amis également. Seulement Llyr est l'ainé. L'héritier. Celui sur qui repose les espoirs de leurs parents depuis longtemps. Et River prend en plein visage la détente de son éducation. Il n'a pas eu à subir la même pression que Llyr, il n'aura pas le droit à la fille.

A dix-huit ans il intègre le rang de la Garde Royale, poussé et forcé par Okeanos. Depuis deux ans il y est entrainé pour devenir le parfait petit soldat, le parfait protecteur. Sa tâche est rude car il se retrouve à devoir veiller sur celle qu'il doit éviter pour ne pas trahir sa famille. Un dilemme constant nait en lui et pour tenter de résister à ce que lui dicterait bien son coeur, il dégrade de façon ostentatoire sa relation avec Scylla. En dehors de cette proximité non désirée, la Garde Royale n'est pas si désagréable. Il semble enfin trouver une place dans l'équilibre de la mer, même si il sait qu'il ne pourra pas s'y tenir très longtemps.

La guerre éclate et River a vingt-et-un ans. Fougueux et déjà rempli de colère, il veut se battre et participer au combat, mais la place des sirènes semble encore incertaine dans ce conflit qui ne semble pas les concerner, au fin fond de l'océan. Pourtant, pour la première fois, il décide de remonter à la surface et débarque à Seattle, en plein coeur du conflit. Très vite il est fasciné par le nouveau monde qui l'entoure, la façon dont vivent les gens hors de l'eau. Lui qui se sentait trop à l'étroit dans un monde qui l'empêchait d'être pleinement qui il voulait, il découvre un nouvel univers dans lequel peut-être, il pourrait s'échapper. Il ne participe finalement que peu aux combats, suivant les directions de la famille royale et sa non prise de position.

Forcé de retourner sous l'eau et de reprendre sa place dans la Garde suite à la fin du conflit, River assiste impuissant au mariage de Llyr et de Scylla. Au fil des ans, son amour interdit c'est transformé en haine incomprise et il aurait tout donné pour ne pas avoir à assister à cette abomination, mais en tant que témoin, il ne peut pas y échapper. Scylla le répugne, pour une raison inconnue. Il reste néanmoins proche de Llyr, à qui il sait que cette situation a été imposée également. Mais comme il aurait aimé que Scylla arrête le mariage pour s'enfuir avec lui.

La création de l'Ordre de Cain et l'alliance avec les sirènes est l'évènement qui va le sauver d'une vie de regret. Il se propose rapidement pour faire partie de l'Ordre, à la surface, et veiller au bon fonctionnement de l'alliance. Poussé par ses parents qui voient enfin un intérêt en sa présence, il rejoint la Terre ferme et s'installe à Seattle. Cette nouvelle vie lui plait et lui donne de nouveaux horizons.

Llyr lui parle de la prophétie. Il aurait du être celui qui épouse Scylla. Cette annonce fait naitre en lui un sentiment qu'il n'arrive pas à identifier. De la joie ? De la haine ? Est-il trop tard ou peut-il encore faire renaitre l'amour qu'il a tué des années auparavant ?