Do you still believe in me? ☾ Odalie

La délectation d’une soirée en solitaire tendait sa confortable étreinte à Odalie. Après une période franchement difficile au magasin, la brune estimait avoir plus que mérité un soir de repos, seule, pour souffler dans la tiédeur de son petit appartement à Pontchartrain.
Téléphone coupé. Bottines retirées. Du chocolat chaud et un bon film humain pour lui tenir compagnie. Odalie n’aspirait qu’à s’envelopper d’un pelucheux peignoir et à se vernir les ongles devant une comédie française de Louis de Funès, ce héros grimaçant qui avait bercé son enfance.
Voilà où Odalie en était lorsqu’on frappa à la porte. Pieds nus sur le parquet, en short de sport et t-shirt large, en train de préparer un semblant de plateau repas qu’elle pourrait grignoter devant Hibernatus.
Un coup résonna sur le bois creux de sa porte d’entrée.
« J’ARRIVE ! » cria la sirène depuis la cuisine.
Un coup, suivi de plusieurs autres. Rapidement, la personne qui se tenait sur son seuil se mit à tambouriner frénétiquement sur le battant.
« J’ARRIVE, J’AI DIT ! » hurla de nouveau Odalie, un brin excédée de se faire ainsi harceler par une tranquille soirée d’hiver.

Quand Odalie finit par déverrouiller sa porte d’entrée, une menue silhouette blonde déboula dans son salon comme un boulet de canon. Lune. Une Lune catastrophée, alarmée et alarmiste, qui se met immédiatement à lui donner des ordres et à tourner en rond dans son salon avec un air bouillonnant d’anxiété.
La jeune sirène soupira en souriant.
Lune.
Bien qu’elle ne paraisse guère plus vieille qu’Odalie, la blonde était son aînée de quelques centaines d’années. Une djinne millénaire à l’apparence d’une frêle adolescente.
« Marraine … »
Odalie aurait été bien en peine de dire depuis combien de temps Lune faisait partie de son univers. En vérité, c’était comme si elle avait toujours été présente. La djinne et Angela, la mère d’Odalie, étaient deux très proches amies. Toutes les deux défendaient ce même esprit d’indépendance et d’individualité dont avait hérité Odalie. Durant certaines périodes, Lune vivait quasiment avec les deux sirènes. La fillette qu’elle était avait alors accueilli sans trop se poser de questions cette tante bizarre et rigolote qui ne prenait jamais une ride.
Avec Lune, Odalie avait toujours pu parler de tout en ayant la certitude qu’elle ne serait jamais jugée.

Après la mort d’Angela, les deux femmes s’étaient d’autant plus rapprochées qu’Odalie était désormais en âge d’avoir des discussions nettement plus matures et ouvertes avec sa marraine. Sa tante.
Odalie sourit de nouveau. Oui. Elle était liée à Lune par quelque chose de bien plus conscient et bien plus puissant que le sang : elle s’étaient choisies. La djinne se trouvait d’ailleurs être la seule personne à laquelle Odalie accordait plus d’importance qu’à elle-même.
La voir ainsi affolée, à faire les cent pas dans son appartement, amusa la sirène autant que cela ne l’inquiéta.
« Mais enfin, tatie, je ne vais pas venir vivre chez toi. J’ai des obligations, ici, et … » commença la jeune femme.
Aussitôt, elle se vit couper la parole par la blonde. Celle-ci semblait convaincue que des choses se tramaient à proximité de la Nouvelle Orléans, et que sa nièce de cœur serait plus en sécurité à Seattle.
Odalie fronça les sourcils. Elle n’appréciait pas vraiment le ton impérieux qu’avait pris la djinne. Quelque chose devait vraiment, profondément la préoccuper pour qu’elle se trouve dans cet état.

« Lune ! » finit par claquer la voix de la brune.
Sa tante arrêta nette sa course circulaire et infinie sur le parquet de son appartement pour la dévisager, l’inquiétude lui rongeant le visage.
« Calme toi. » reprit Odalie. « Explique-moi. De quelles choses étranges tu parles ? De quels plans ? »
Voyant que sa chère marraine n’était pas disposée à lui fournir quelque réponse que ce soit, la sirène ajouta pour la tranquilliser :
« Tu es ici avec moi, maintenant. Je ne crains plus rien. Alors avant de me demander de faire mes valises et de tout plaquer, est-ce-que tu pourrais au moins m’expliquer ce qui se passe ? »

Et, avec un sourire insolent : « Bonjour à toi aussi, hein. »

Sa marraine avait l’air éreintée. Lune, pourtant si rayonnante habituellement, semblait bien pâle, avec ses traits tirés, ses cent pas au milieu du salon et la triste détermination qui se dessinait sur son visage. Djinne centenaire emprisonnée dans cette enveloppe trop jeune pour elle, on pouvait presque en cet instant ressentir le poids de toutes les années sur les épaules affaissées de la blonde. Cet accès de paranoïa impromptu fit culpabiliser Odalie.
Elle aurait pu, elle aurait dû, donner des nouvelles à sa tante de manière plus régulière. La rassurer, lui dire qu’elle allait bien. Mais Odalie n’était pas douée dans les relations humaines, en tout cas dans celles qui ne s’achevaient pas le lendemain avec un rhabillage gêné et un petit déjeuner silencieux.
La brune se morigéna mentalement de n’avoir pas entretenu le lien avec Lune. Si elle l’avait fait, la jolie blonde ne serait peut-être pas en train de péter une durite dans son salon.
Tout dans l’attitude de son aînée transpire l’angoisse et la panique. C’est irritant, agaçant, mais au fond d’elle, Odalie ne peut que s’attendrir.
« Lune. » redit-elle d’une voix douce. « Je ne vais pas partir avec toi. »
L’affirmation, sous le miel de sa voix, était ferme. Odalie ne quitterait pas la Nouvelle Orléans, ordre de Caïn ou non. Ces allumés et leurs penchants suicidaires ne lui faisaient pas peur. Elle n’avait peur de rien. Elle était invincible. Et Lune, la Lune que la sirène côtoyait depuis sa plus tendre enfance, était tout aussi invincible qu’elle.
Pour se mettre dans des états pareils, elle devait vraiment être épuisée.
« Je sais que tu veux me protéger. Je sais. Je comprends. Maintenant, assieds-toi s’il te plaît. »
Voyant sa marraine hésiter, suspendue une seconde au milieu de la pièce, elle se permit de rajouter sur le ton de la plaisanterie :
« Ne m’oblige pas à te le demander autrement. »

Bien sûr, jamais Odalie n’aurait fait usage de ses pouvoirs sur Lune. Elle l’aimait et l’estimait bien trop pour la déposséder ainsi de son libre-arbitre, ne serait-ce qu’un instant.
La blonde finit par se laisser tomber dans le canapé en cuir de la sirène. Avec un sourire tendre, cette dernière se glissa à ses côtés, passant un bras autour de ses épaules. Les rôles étaient inversé : c’était à elle, l’enfant, la petite fille, de faire réaliser à sa tante affolée qu’elle ne risquait rien.
« Ecoute moi. Caïn, ils sont partout. Ici, à Washington, à Seattle, à Phoenix. Je ne suis pas plus en danger ici qu’ailleurs, d’accord ? »
Odalie n’avait pas la moindre idée de la véracité de ces paroles, pour la première partie du moins. Mais ce dont elle était sûre, en revanche, c’est qu’elle saurait se débrouiller avec ses moyens propres. Comme si un stupide dragon pouvait lui briser la jambe ou un djinn pénétrer son esprit ! Et quand bien même cela surviendrait, la brune se relèverait. Elle se relevait toujours.
Répétant une scène de son enfance déjà tant rejouée, Odalie posa son front brun contre la joue fraîche de sa marraine.
« Je suis là. Tout va bien. »
D’un geste protecteur, la sirène caressa de sa main restée libre la cuisse de Lune, faisant des allées-venues sur le pantalon porté par la djinne. Dans cette position, il lui était impossible de voir le visage de son interlocutrice, impossible de savoir si ses mots avaient le moindre effet.

Mais Lune, si elle l’aimait, comprendrait qu’Odalie attachait trop d’importance à son indépendance pour avoir peur. La peur, c’est pour ceux qui ont quelque chose à perdre. La sirène, à part son précieux lien avec sa marraine, n’avait rien à perdre. Rien qu’elle ne serait pas capable de laisser derrière elle en l’espace de 5 minutes. Son appartement, son magasin ? Des dégâts matériels sans importance. Ses maigres relations charnelles avec différents hommes des quatre coins de la ville ? Peu lui importait.
Durant toutes ces années à la surface, Odalie avait sû rester libre parce qu’elle ne s’attachait à rien. Comme Anjela le lui avait appris. Et comme Lune elle-même l’y encourageait.
Alors, non.
Odalie était bien trop libre et bien trop orgueilleuse pour être effrayée.

Lune paniquée. Lune affolée. Lune azimutée.
Avec le temps, la sirène avait appris à composer avec la personnalité excentrique de sa tante. Son addiction aux sucreries, sa réactivité en quatrième vitesse, toutes ces petites manies qui rendaient la djinn si attachante … et si profondément humaine.
C’était curieux, c’était nouveau, d’être à son tour la consoleuse, celle qui devait prendre soin dans l’autre, quand tant de fois l’inverse s’était produit. Lune qui lui apprenait à faire des tresses à ses cheveux. Lune qui lui montrait où se cacher. Lune qui lui apprenait la mode. Lune comme une seconde maman, quand on avait pas de papa. Une maman distante, une maman par intermittence, une maman qui avait sans doute un bon paquet d’autres enfants disséminés sur tout le globe, mais une maman quand même.
Lune comme une amie, aussi. Avec la blonde, Odalie avait fait le mur les premières fois pour aller danser, tiré sur sa première cigarette, joué à manipuler des garçons sans jamais y penser à mal.
Oui, Lune était proche d’elle, et elle était proche de Lune. Sans doute la djinn était-elle, sur le continent américain, le seul être pour lequel Odalie n’aurait pas fait demi-tour devant l’adversité, la seule personne pour laquelle elle aurait accepté de se mettre en danger. Parce que la sirène n’avait plus de mère, et que Lune n’avait plus d’enfants. Ou plus comme elle l’aurait voulu. Alors elles prenaient soin l’une de l’autre, c’était tout et c’était comme ça.

Relevant la tête aux mots tendres de son aînée, Odalie eut un sourire simple.
« Oui. Oui, bien sûr, marraine, je t’accompagnerai à Seattle. »
Un coup d’œil au calendrier, sur le mur nu de la cuisine, lui indiqua qu’une de ses employées travaillait toute la journée du lendemain. Un petit coup de fil, et puis …
« Je peux même rester dormir ce soir, si tu veux. Et passer la journée de demain avec toi. »
D’un geste que Lune avait cent fois apposé sur son visage à elle, elle dégagea de sa main droite une mèche imaginaire qui barrait le front de sa tante. Tendrement. Car plus elle plongeait dans ses yeux, plus elle lisait tout l’épuisement. La djinn ne devait pas beaucoup dormir, pas beaucoup se reposer. Elle qui courait dans tous les sens tendait rarement à se ménager. Mais les cernes sombres sous ses yeux indiquaient qu’elle se surmenait de nouveau, sans commune mesure avec l’ardeur des mois passés.
Se relevant lestement, Odalie tendit une main à sa marraine pour qu’elle puisse en faire autant.
« Par contre, faut que tu me promettes de ne plus débarquer chez moi comme ça, comme une harpie. Je crois que tu es fatiguée. C’est la fin d’année, c’est normal. Mais je suis une grande fille, et j’aimerais bien que tu viennes me rendre visite pour d’autres raisons que tes crises de paranoïa. »
Elle fit un clin d’œil à la djinn.
« D’acc ? »
Et puis, tourbillonnant parmi ses possessions, Odalie constitua un sac pour prendre un portail pour Seattle. Elle s’y était un peu trop rendue, ces derniers temps, mais jamais en aussi bonne compagnie.

Avec un soupir, Odalie se dit qu’elle aimait tant cette femme. Une tante qui l’avait épaulée, durant toute cette enfance fragile où ses frères l’avaient désertée. Une tante repère, une tante sourire, une tante bonbons et vieux délires.
Elle eut un petit rire de gorge.
« Tu sais que dans la mythologie, les harpies sont des créatures extrêmement puissantes et respectées, n’est-ce pas ? » glissa-t-elle, les yeux pétillants. Son sac rempli de ses effets, elle passa à côté de Lune et déposa un doux baiser sur la tempe blonde de sa marraine. « Comme toi, un peu. »
Et puis, bras dessus, bras dessous, les deux âmes trop libres s’en furent, empruntant sans la moindre encombre le portail le plus proche des lieux. Si elle préférait toujours nager, Odalie devait bien admettre que ce moyen de transport-là avait quelque chose de pratique. En à peine trois battements de cils, battements de cœur, battements de ville, la brune sirène et la djinn arrivèrent à destination.
Il y avait quelque chose de troublant, au fond, à respirer un nouvel air en à peine une fraction de seconde. Nouvelle-Orléans. Seattle. Claquement de doigts. Pouf.
Quand Lune passa de nouveau son bras sur celui, plus fin, d’Odalie, cette dernière eut un fin sourire. Elle se souvenait encore du temps où elle faisait à peine un mètre et où elle devait lever le bras pour glisser sa menotte frêle dans la main de sa douce marraine. Ce temps était loin, et si elle avait bien grandi, Lune n’avait pas bougé d’un cil.
La brune sourit d’un air gracile en franchissant d’un pas le seuil de la salle d’arcade de Lune. Elle était venue quelquefois, quand les bornes colorées vibraient. Mais les consoles et tous les jeux, ce n’était guère sa tasse de thé. Préoccupation accessoire d’enfants qui n’avaient pas grandis. Alors qu’il y avait d’autres jeux, d’autres royaumes à conquérir que ces petites écrans trop sombres où tous ils s’abimaient les yeux. Enfin.
La remarque de sa marraine lui arracha un fin sourire.

« Tu sais que je n’ai plus 5 ans, Lune, je vais pas casser tes bidules. » dit-elle en élevant le ton pour qu’où qu’elle soit, l’autre l’entende.
Non, elle attendit bien sagement, pianotant à peine de ses doigts sur le comptoir de la Smoke Box. Sa tante était un grand mystère, pour toutes les autres âmes du monde. Il y avait quelque chose de prodigieux à imaginer Anjela, toute en rousseur et exigence, s’éprendre d’une femme comme celle-ci, elle qui d’habitude ne vivait que pour repousser tous les autres. Les deux mamans s’étaient choisies, pour des amies, des confidentes, et Odalie avait recueilli les fruits de cette douce amitié.
C’était ces modèles féminins, pleins d’indépendance et d’affection, qui avaient fait de la brune la personne qu’elle était désormais. Pour ça et donc à tout jamais, elle en serait reconnaissante.

Le fouillis coloré et clignotant, tout aussi loin qu’Odalie ait pu se souvenir, avait toujours accompagné Lune. Lune exubérante, multicolore, Lune pailletée et entêtante. Elle savait qu’au fond, sa marraine de cœur démontrait autant de joie et d’enthousiasme parce qu’une part d’elle avait trop perdu. Elle avait perdu ses enfants, une poignée de djinns dont les noms échappaient toujours à la brune. Mais une poignée d’humains aussi. Lorsqu’on vivait aussi longtemps, il y avait des milliers d’époques pour engendrer progéniture, et la douce amie de sa mère ne faisait pas trop exception.
Pourquoi Lune avait-elle choisi, tout en cherchant sa propre engeance, de prendre aussi soin d’Odalie ? La sirène ne saurait jamais. Mais, en cet instant délicieux où elle pianotait de ses doigts sur le comptoir de sa marraine, cela n’avait pas d’importance.
Elle sourit, l’entendant revenir.
« J’ai faille attendre ! » lança-t-elle d’un clignement d’œil.
Odalie s’était, grandissant, réservé le droit anonyme de taquiner la blonde djinn autant que toujours elle l’aimait. Mais elle se tut, religieusement, tandis que Lune déposait sur le comptoir juste devant elle un écrin sombre et mystérieux.
Lorsque la blonde ouvrit la boite, la sirène vit devant ses yeux se dévoiler un double bijou. Un ruban bleuté où se liaient une perle nacrée et une petite bouteille de verre. Ruban court, soyeux, délicat, qui semblait lié à l’autre partie du bijou par un fermoir unique, doré. L’autre partie était une chaîne, une peu plus lourde et très travaillée, avec un petit pendentif qui semblait être creux, prêt à accueillir quelque chose.
C’était précieux. C’était magnifique. C’était un cadeau.
Le babil incessant de Lune, rompant la solennité de l’instant, lui tira un sourire brillant.

« Oui. »
Elle laissa Lune refermer le bijou autour de son poignet gauche, émue et touchée par le cadeau. Sans en connaître toute l’histoire, la brune ressentait sa valeur, son ancienneté et sa magie.
Elle eut un grand sourire pour Lune, admirant autour de son bras les rayons de lumière fragiles qui s’accrochaient à son poignet. La proposition de sa marraine était parfaite. Si elle mettait de l’eau à son poignet, en plus d’en avoir à son cou, et si un Chasseur la trouvait, elle serait plus dure à tuer, à déssécher, à assassiner. Le visage d’Aurore passa vite derrière les paupières de la belle.
Oui. Le plus elle se défendrait, le mieux elle se porterait.
« Merci, marraine. Il est superbe. Je l’adore. »
Pétillante d’une émotion dingue qu’elle ne pouvait pas exprimer, Odalie franchit le comptoir pour serrer la djinn dans ses bras. Elle la serra de toutes ses forces, ses bras fins noués dans son dos. Il y avait tout, dans cette étreinte.
Il y avait la joie d’être en vie, le bonheur de l’avoir connue, le choix encore d’être auprès d’elle après 26 années de vie. Il y avait les temps partagés, les temps qu’elles partageraient encore, et d’une manière plus insidieuse un ancien souvenir d’Anjela. Enfouissant son nez dans les cheveux de sa marraine, Odalie songea prestement qu’il y avait un peu trop longtemps qu’on ne l’avait pas prise dans ses bras pour autre chose que pour la posséder. C’était impromptu et, pourtant, la brune savoura cet instant avec un soupir délicieux.
« Merci. »
Merci d’être là. Merci d’exister. Merci de prendre soin de moi. Merci de m’avoir vue grandir. Merci d’avoir connue ma mère. Merci de m’offrir ce cadeau. Merci d’être présente, chaque fois. Merci de t’inquiéter pour moi. Merci de t’inquiéter de moi. Merci, marraine, d’être ce que tu es. Merci, au-delà de toute mesure, de continuer à m’aimer.