Games night (odalie)

Odalie & River

You play games with people's lives.You forget that they are fragile.

Un verre. Il a besoin d'un verre. Il a besoin d'un verre et d'oublier. De penser à autre chose. De rire, de passer du bon temps, de se vider la tête. Il ne veut pas y penser, il ne veut pas se repasser leur échange en boucle, pas revivre la scène encore et encore. Il veut s'amuser, il ne veut penser à rien, être insouciant et ne pas le regretter. La vie lui apportait souvent de journées dénuées de sens, le genre desquelles ont ne pouvait rien tirer. Mais dans ces instants là, il y avait toujours moyen de tourner les choses à son avantage. Toujours moyen d'oublier, au fond d'un verre, dans le son éclatant d'un rire, dans la chaleur d'un moment passé avec la bonne personne, au bon moment. Instinctivement, il sait immédiatement qui pourra lui faire passer cet instant déconnecté, pur produit du divertissement, avec comme seul objectif de se rendre heureux et de ne penser à rien d'autre. Sans trop réfléchir, il lui envoie un texto, lui donne un lieu de rendez-vous et n'attend pas sa réponse pour partir. Si elle ne peut pas le rejoindre, il trouvera bien à s'occuper. Si elle est libre, alors la soirée promet d'être riche en couleur.

Après plusieurs minutes de marche, il rejoint le portail le plus proche de chez lui et y plonge la tête la première pour ressortir dans les rues animées de la Nouvelle Orléans. La ville est bruyante, festive, comme il aime la découvrir. Elle possède cette aura mystique et joyeuse qui en fait l'une des villes les plus attirantes selon lui. Si il n'avait pas été obligé de s'installer à Seattle pour se rapprocher de l'Ordre, il serait surement venu poser ses valises à la Nouvelle Orléans, il n'en n'avait jamais douté. En plein milieu du quartier de Pontchartrain, il se laisse un instant guider par la ferveur de la vie nocturne qui l'entoure. Les rire, les cris de joie, les corps qui se pressent et s'amusent, il trouve dans ces quelques premiers instants, l'atmosphère exacte qu'il est venu chercher. Oui la soirée sera bonne et encore plus si la sirène lui a fait l'honneur de sa présence. D'un pas trainant, il se rend alors vers le lieu qu'il lui a indiqué,  le Mayfield Jazz Playhouse. Si il n'est pas forcément le plus grand connaisseur de jazz, ce club a toujours attisé sa curiosité et il sait qu'il trouvera là bas les parfaites victimes pour l'activité qu'il a en tête ce soir là. Des musiciens en quête de gloire, des passionnés, des âmes à la recherche d'une opportunité d'étaler leurs goûts dans le but de ne pas rentrer seul ce soir. De l'ambition, des envies, des gens pas encore trop alcoolisés pour que le jeu reste intéressant. Il est sur de dénicher son bonheur et celui de la sirène.

Quand il pousse la porte du bar, les premières notes de musiques résonnent à ses oreilles et il prend un instant pour les laisser faire leurs chemin jusqu'à son esprit. En tant que triton, la musique et le son ne lui sont pas indifférents, même si ses talents dans ce domaine sont limités. L'endroit est bien rempli mais pas complètement surchargé, parfait pour pouvoir s'amuser. Il balaye la salle du regard pour s'apercevoir que la sirène n'est pas encore arrivée. Pas étonnant, si elle se révèle disponible, il ne l'a informé qu'il y a quelques minutes de sa venue, il fallait lui laisser le temps d'arriver. Alors, sans se presser, il se dirige vers le bar, s'assoit sur un haut tabouret et commande une première bière, histoire de commencer léger. Quand le barman dépose son verre sur le comptoir, il en boit une première gorgée, rassasiante, satisfaisante. Oui, c'était définitivement de ça qu'il avait besoin. Puis, reportant son attention sur la foule qui l'entoure, il passe plusieurs minutes à scruter les êtres présents, tente de prendre de l'avance sur le jeu qui s'annonce.

Il n'entend pas la porte qui s'ouvre à nouveau, mais devine l'arrivée d'Odalie quand il remarque plusieurs têtes se tourner à la suite vers l'apparition. La sirène n'a décidément pas changé depuis le premier jour où il l'a rencontré et son effet sur les hommes est sans pareil. Traversé d'un petit rire, il la regarde avancer, comme portée par les regards posés sur elle. Et, pour attirer son attention, il utilise faiblement son pouvoir de persuasion sur elle. « Paye moi un verre, beauté. » Pas besoin de puissance, il économise ses forces et sait que la sirène saura parfaitement déjouer sa petite attaque si elle le souhaite. Le vrai jeu se passera avec tous ces êtres innocents, véritables pions dans le jeu qui occupera avec délectation leur soirée.

Odalie & River

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« Sérieusement, River ? » Un large sourire étire ses lèvres, dévoilant généreusement ses dents et éclairant son visage. Cette simple remarque et l’attitude de la sirène lui confirme qu’il avait fait le bon choix en venant ici ce soir et en lui écrivant un SMS. Pas de temps à perdre, pas de faux semblant, ils savent tous les deux pourquoi ils sont là et ils comptent bien en profiter. Il aimait cette relation qui c’était imposée entre eux. Il se souvenait parfaitement de leur rencontre, lui tout jeune bipède, encore perdu dans ce nouveau monde. Elle femme sirène parfaitement intégrée à une société qu’elle semble en permanence contenir dans sa main et manipuler à loisir. Un pouvoir d’attraction, de manipulation, impressionnant et un mépris total pour l’avis de ceux qu’elle peut bien croiser. Odalie ne semblait jamais s’excuser de ce qu’elle était, de ce qu’elle voulait, de ce qu’elle prenait. Et River aimait cette compagnie simple et pleine de surprise. Des échanges légers, des moments de jeu, quelques conversations plus profondes, parfois, quand le cœur est trop lourd et les verres trop nombreux. Pas plus de complication, pas plus de problèmes. Elle lui commande une autre bière et il en boit la première gorgée avec délectation. « Tu sais, beau gosse, suffit de demander. » Il acquiesce, bien sûr. Elle n’a pas réellement besoin de préciser, il sait parfaitement que le jeu ne sera pas de savoir qui paiera un verre à l’autre. Ils ne sont pas assis à côté de leurs proies, mais celles-ci sont égrainées un peu partout dans la pièce tamisée qui s’étale devant eux. La sirène s’installe, bois son premier verre également et attaque sur un aspect plus personnel. « Scylla est au courant ? » River grimace légèrement. Il ne veut pas réellement en parler. Pas maintenant. Son dernier échange avec la princesse pèse encore sur son cœur et il n’a pas envie de titiller les souvenirs des paroles échangées. Odalie est l’une de ses amies, bien sûr, elle sait et il lui a déjà dit beaucoup. Placée entre les deux enfants terribles, elle récolte des informations aussi bien de sa part que de celle de Syclla, surement le meilleur moyen pour elle de se faire une opinion, peut-être même de les conseiller. Mais River n’a pas la tête à penser au bien qu’une discussion à cœur ouvert pourrait faire. Il ne veut pas d’une épaule sur laquelle s’épancher. Il veut d’un adversaire féroce qui ne laissera rien passer. Il veut se battre et l’emporter avec dignité, dans une victoire écrasante, évidemment.

Son esprit vagabonde un instant lorsque le contact de la main douce d’Odalie sur son bras le tire de ses réflexions. Les courbes mélodieuses de sa voix charmeuse arrivent alors à son oreille. « J’aurai quoi quand je gagnerai ? » Le triton hausse un sourcil, plonge son regard dans celui de la belle et répond rapidement sur le même ton, sans ciller. « Oh tu peux réclamer tout ce que tu veux, il commence, plein d’insolence. Quoi que ce soit tu repartiras les mains vides, ce soir la victoire est pour moi très chère. » Un instant il reste fixé au regard espiègle de la sirène, rapproché comme à l’évocation d’un secret des plus intimes, puis il se détourne et reporte son attention sur le bar qui les entoure. Reprenant une gorgée de son verre il ajoute finalement. « Tu sais quoi, si tu gagnes, je te donnerais des nouvelles de Scylla. » Il promet sans beaucoup y croire. Il est d’une humeur parfaite pour leur petit jeu aujourd’hui. Plein de colère, de frustration et d’une envie de prendre le contrôle qui ne seront que des ingrédients propices à sa réussite. Et si jamais il perd … Mais ça ne sera pas le cas, il pense avec fierté. La belle sirène n’aura pas le dessus. Pas ce soir.

Des yeux il scanne les groupes se trouvant autour d’eux, à la recherche de la première victime de la soirée. Rien ne servait de partir trop fort trop vite, l’endurance était importante et si son premier challenge était trop conséquent, ils finiraient par s’ennuyer trop rapidement, ce n’était clairement pas le but de leur présence. Et puis son regard s’arrête sur une proie facile. Surement trop d’ailleurs, mais il ne résiste pas. Car le bonheur qui s’échappe de cette vision lui donne la nausée actuellement, et il n’est pas d’humeur à le supporter. Sans détourner son attention il s’adresse à nouveau à la sirène, un soupçon de défis dans la voix. « Un tour d’échauffement ça te dit ? » Du menton il pointe le petit couple qu’il observe depuis quelques secondes. Des mains enlacées, des regards liés, une alchimie parfaite. Un amour dégoutant pour le triton au cœur sec. « Je les trouve un peu trop heureux tu vois. Je les imagine mieux repartir, seuls. » Il ajoute, en insistant sur le dernier mot, certains néanmoins que le message était très clair pour sa camarade de jeu. Reportant son attention sur elle, il rajoute enfin. « Pas de triche Odalie, interdiction de charmer l’homme éperdu. C’est la demoiselle qui doit répondre à ton appel, évidemment. » Il sourit. Bien conscient que cette difficulté n’en était pas du tout une pour la sirène. Mais après tout, il a promis un tour d’essai. Et il n’était pas du genre à briser aussi facilement ses promesses.

Odalie & River

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Quand la sirène met une danse sur la table, River reconnait bien dans le son de sa voix et l’éclat de son regard, celle qui ne recule jamais devant rien. Une danse ne représente rien, sauf quand elle est réclamée avec l’arrogance de la victoire et le triton n’a aucun mal à imaginer Odalie victorieuse venir lui réclamer son dû. Il l’a toujours connu comme une femme confiante, de celles qui ne doutent pas, ne regardent pas en arrière et se moquent des avis qui pourraient la retenir. De celles qui choquent ou provoquent par le simple fait d’une existence mais qui balayent d’un rire cristallin la moindre remarque, la moindre ombre sur leur tableau. C’est dans cette attitude victorieuse qu’elle dépose un baiser volage sur sa joue et qu’elle se dirige vers la proie indiquée, imperturbable et inatteignable malgré les nombreux regards posés sur son corps ondulant tranquillement aux rythmes de ses pas. River ne la quitte pas des yeux, son verre à la main, sirotant régulièrement de petites gorgées de bière en tendant l’oreille vers la table à laquelle la sirène s’est installée avec tellement d’aisance qu’on aurait pu la croire invitée. Un sourire sur les lèvres il la regarde embrasser la femme avec passion. Il voit le regard perdu, légèrement furieux de l’homme. La scène continue alors qu’il discute, tente d’argumenter. Une gifle, un verre lancé, le triton se régale du malheur qui s’abat sur les autres, pour une fois qu’il ne le touche pas. Un sourire sur les lèvres il observe le pauvre miséreux quitter la pièce. La joie procurée par son malheur ne met pas longtemps à quitter le cœur du triton. Il est toujours facile d’observer les choses se détruire mais lui sait le sentiment qui a dû envahir le cœur de cet inconnu. Être celui de trop, celui de qui l’on se joue. C’est un sentiment qui l’assiège régulièrement et le plaisir d’en accabler un inconnu n’est finalement que de courte durée, car le malheur des uns n’a jamais eu la capacité d’effacer complètement le malheur des autres.  

Peut-être devrait-il se sentir coupable d’avoir placé Odalie sur la route de ce couple qui n’avait rien demandé à personne. Mais la vie est finalement injuste et il n’a rien fait d’autre que de laisser le hasard s’abattre sur ceux qui tentent d’y échapper. Alors, quand la sirène se lève et le rejoint, c’est un sourire mauvais qui orne son visage, mais l’amusement qui raisonne dans sa voix lorsqu’elle s’adresse à lui efface rapidement la naissance de sa culpabilité. « Quoi ? T’avais dit la demoiselle, non ?! » Il l’observe se rasseoir avec l’innocence d’une gamine à laquelle on reprocherait d’avoir cassé un vase, mais à qui l’on ne pourrait pas réellement en vouloir car ses grands yeux masquent toute forme de regret. « Ton tour, beau gosse. Ton choix. Surprends-moi. » Il prend une gorgée de bière à nouveau, hausse un sourcil devant l’absence de défi précis qui rendait l’entreprise encore plus délicate finalement. « Ok, je croyais qu’on avait parlé d’échauffement, mais ce que je viens de voir ne ressemble pas du tout à un amuse-bouche. » Il dit en montrant d’un signe de tête la pauvre femme esseulée restée dans un état second après le départ de la tornade écailleuse qu’Odalie avait ramené dans son rendez-vous galant. Plongeant son regard dans celui de la sirène, il se rapproche d’elle et d’un ton interrogateur continue. « Dis-moi sirène, tu n’essayerais quand même pas de m’intimider ? » Puis, il détourne totalement son attention d’elle, scrutant la salle qui s’offre à lui pour détecter sa prochaine victime. Il lui fallait marquer le coup, trouver quelque chose qui le ferait rester dans la course et qui balayerait l’air victorieux qu’il avait décelé quelques instants plus tôt dans le regard de sa camarade de jeu. Si elle se pensait gagnante avant même d’être rentrée dans le bar, il se devait de lui démontrer son erreur.

Le jazz continue d’emplir l’air ambiant quand il pose finalement les yeux sur la proie idéale. Assis seul à une table, ses mains vibrent aux rythmes de la musique qui semble l’enivrer, tapotant la surface collante et poisseuse qui s’étale devant lui. River l’observe un simple instant pour comprendre. Ses propres cours de musique lui donnent l’idée de l’humiliation à venir. L’homme est joyeux, enthousiaste et passe visiblement une excellente soirée. Toute son attention semble focalisée sur la scène où les musiciens usent de leurs instruments avec une dextérité à toute épreuve et un naturel déconcertant. Et le petit homme tape sur sa table, rayonnant de bonheur et d’envie, d’illusions et de rêves qui ne se réaliseront jamais, mais hey, ce soir cela n’a pas d’importance. Le triton compte les temps, écoute de son oreille des mers la mélodie. L’homme est à contre-temps, le rythme qu’il semble comprendre d’un air extérieur lui échappe complètement. Aucun pied agité ou main danseuse ne saurait cacher la réalité. Le triton se lève, adresse un sourire à Odalie. « Mon tour, alors. Toi qui voulais danser, ça devrait te plaire. Garde ma bière, je n’en ai pas pour longtemps. » Puis il se dirige d’un pas rapide vers la table de l’inconnu. Arrivé derrière lui, il se penche à son oreille pour lui murmurer quelques mots, que seul lui peut entendre. « Tu as la musique dans la peau, tu es un jazzman international et ce soir tu nous fais cadeau de ta présence. Lève-toi et insiste pour que le pianiste te cède sa place. Tu ne pourras t’arrêter de jouer que quand je te le dirais, bien sûr. » Leurs yeux se croisent alors que l’inconnu tire sa chaise et s’avance vers la scène. River l’observe sans bouger, un rictus coincé sur le visage. L’homme monte sur l’estrade, alors que la musique continue de faire raisonner les murs du club. Il s’arrête à côté du piano, s’éclaircit la voix en tapotant sur l’épaule du musicien. Le groupe étonné s’arrête, le public surpris de l’absence de musique tourne la tête. « J’aimerai jouer un air. Vous vous débrouillez bien, mais voyez-vous, je viens de France où j’ai laissé mon groupe. Nous jouons à guichets fermés tous les soirs, un véritable succès, j’aimerai en faire profiter l’assemblée. » La confiance qui illumine ses traits semble opérer car le pianiste, un peu surpris, concède tout de même à lui laisser sa place. L’homme s’installe fièrement et pose ses mains sur le clavier. « Montre-lui comment on joue Patrick ! » L’encourage River avant de se rediriger vers le bar.

Les notes ne seraient pas différentes si un gros chat était simplement tombé sur le piano. L’inconnu semble y mettre toute sa passion, mais aucune mélodie, aucune harmonie ne sort de l’instrument. Le reste du groupe abandonne bien vite l’idée de l’accompagner. Les rires commencent à monter alors que tout le monde est certain qu’il s’agit d’une bonne blague, mais l’ambiance devient plus gênante tandis que l’homme semble déterminé à continuer son massacre. Les protestations et les sifflets résonnent, certains se bouchent les oreilles. River se rassoit simplement à côté d’Odalie. « Toujours partante pour une danse ? » Il tend le bras, lui montre la salle qui bouillonne devant l’attitude égoïste et prétentieuse de cet homme qui n’a visiblement aucun talent artistique. Sur les côtés, l’équipe du bar commence à se diriger vers la scène pour tenter d’arrêter le carnage. « Dis-le-moi si la musique te dérange, je peux demander à mon ami de s’arrêter. Sinon, ça risque de durer toute la nuit. » Avec un petit sourire, il récupère sa bière et boit tranquillement une nouvelle gorgée, scrutant du coin de l’œil le vigile monter les marches de la scène, prêt à déloger Patrick de son piano.

Odalie & River

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Le spectacle qui se déroule devant leurs yeux le ravit. Il sait parfaitement que, encore plus que pour les autres, ces notes sans queue ni tête sont une petite torture pour les délicates oreilles de la sirène. Il ne peut pas dire qu’il les apprécie non plus, mais son léger inconfort est vite balayé par la jouissance que lui apporte son coup. A la fois cet homme s’humilie devant une salle toute entière et à la fois il montre à Odalie que son joli sourire et ses talents de persuasion ne le décourage pas. Car il lit clairement dans le regard et l’attitude de la sirène. Dans leur jeu, elle ne doute jamais de sa supériorité et, si River reconnait sans broncher qu’elle est douée, il ne s’avouera jamais vaincu pour autant. « Très malin, River. Cela dit, au vu de ton niveau de danse, je trouve le fond sonore particulièrement adapté. » Elle lui lance comme une pique et un sourire provocateur éclaire son visage. Il ne répond rien, se contente de fixer Patrick derrière son piano, sa souffrance étant bien plus plaisante que les insinuations de la sirène. « Je reviens. Commande-moi à boire, tu seras gentil. » Elle dit en se levant, laissant trainer une main délicate sur son avant-bras. Le contact le fait frissonner légèrement, malgré lui, probablement l’effet escompté par l’esprit manipulateur de la sirène. Il aurait fallu être complètement aveugle pour en pas se rendre compte à quel point Odalie était séduisante et même sans la vue, River avait toujours été persuadé que sa beauté irradiait si fort qu’elle pourrait toucher en plein cœur n’importe quel mal-voyant. Et s’il n’y avait aucune ambiguïté entre eux, il ne pouvait pas toujours retenir les réactions épidermiques provoquées volontairement par celle qui ondulait à présent vers la scène. Odalie était le parfait stéréotype de la sirène enchanteresse capable de faire échouer n’importe quel marin, mais River avait finalement toujours su qu’ils seraient bien plus intéressants, plus méchants et plus puissants en tant qu’amis qu’en tant qu’amants.

Alors qu’elle monte les marches pour rejoindre ce pauvre Patrick, il porte à nouveau son verre à ses lèvres, seulement pour s’apercevoir que la sirène ne s’est pas gênée pour le finir. Classique. Reposant le récipient sur le comptoir, il fait un signe au barman pour que celui-ci leur resserve la même chose, mais ne quitte pas un instant des yeux ce qui se déroule autour du piano. Odalie qui s’installe sur l’instrument. Sa tentative de prendre le contrôle sur l’esprit de Patrick. L’échec. Un rictus victorieux sur le visage du triton. La sirène qui se concentre plus intensément, qui saisit la tête de Patrick entre ses mains. Les notes qui s’évanouissent dans le silence pesant qui s’empare alors du bar. Son sourire s’efface légèrement, même s’il aurait dû se douter qu’Odalie finirait par réussir son coup. Bon joueur, il attrape le verre à nouveau plein près de lui et le lève en direction de la scène avec un signe de tête avant d’en prendre une première gorgée. Pendant quelques instants, la salle semble comme figée, jusqu’à ce que la sirène murmure presque au micro. « C’est ce qu’on appelle faire un bide. » La salle part d’un éclat de rire et le triton, persuadé que l’épisode sur scène est à présent terminé, n’écoute plus que d’une oreille distraite le discours de la jeune femme, sirotant tranquillement sa bière, attendant son retour à ses côtés. « River, tu peux venir nous jouer un morceau s’il te plaît ? » La phrase le tire de sa torpeur alors que quelques applaudissements semblent l’encourager et que des visages se tournent vers lui. Figé sur place, il croise le regard d’Odalie, visiblement très fière de son choix et la maudit légèrement, intérieurement. C’était une chose de ridiculiser ce pauvre Patrick, mais il n’avait aucune envie de prendre sa place. Ses talents musicaux étaient plus que bancales, malgré ses heures d’entrainement avec Isra. Bien sûr Odalie était au courant. C’était un coup bas. Impressionnant. Du grand Odalie, il devait le reconnaitre.

Alors qu’elle l’appelle à nouveau sur scène et que le public semble de plus en plus intrigué, il cherche un moyen de s’en sortir, une idée révolutionnaire pour ne pas passer pour un idiot dans quelques secondes. Il pourrait tenter de partir en courant du bar, mais ce n’est pas comme ça qu’il gagnerait leur petite soirée de jeu. Une idée, rien qu’une idée. D’un trait, il finit son verre de bière presque plein et consent finalement à se lever, soutenant le regard amusé de la sirène. Elle ne gagnerait pas ce soir. D’un pas lent, il avance entre les tables, croisant les visages curieux des personnes assistants depuis quelques minutes à un spectacle probablement bien surprenant pour un club de jazz aussi bien côté. L’idée lui vient enfin. Elle parait périlleuse, vouée à l’échec, mais il ne peut penser à rien d’autre. Sur son chemin, il se met à serrer quelques mains, donner quelques tapes sur des épaules robustes, glisser quelques paroles à plusieurs oreilles trainantes. Son arrivée sur scène prend quelques minutes au milieu de cette grande procession qui un instant le fait sentir tel la rock star qu’il ne serait jamais. Il monte finalement les marches, rejoint la sirène derrière son micro, cet air narquois toujours coincé sur son adorable et parfait visage moqueur. Délicatement il se penche à son oreille et murmure, amusé. « Bien joué. » Si elle a réussi à le surprendre avec son annonce, il refuse de lui montrer à présent à quel point il est terrifié de se retrouver là, avec toutes ces paires d’yeux braquées sur lui. S’approchant du micro, il ajoute simplement. « Merci ma très chère Odalie, c’est un honneur pour moi de jouer pour vous ce soir. » Et, sans plus attendre, il s’installe derrière le clavier.

Ses mains se positionnent sur les touches et il sait que l’instant de vérité est à deux notes de se produire. Fermant les yeux, il inspire, se concentre, essaye de se dire que toutes ces heures passées à lire des maudites partitions et à travailler la souplesse de ses doigts devraient finalement bien lui servir. Alors, avant de changer d’avis, il exerce une pression sur les premières blanches. La mélodie est simple, une comptine pour enfant, un air français au nom ridicule de clair de lune, ou quelque chose de la sorte. Au vu de son niveau et du stress qui le parcours, c’est bien le seul enchainement qui lui vient à l’esprit, le seul qu’il est un peu près sûr de ne pas rater. Rien d’impressionnant, mais la mélodie est juste, contrairement à celle de Patrick. Alors que ses doigts s’agitent sur le clavier, un homme au premier rang se lève, larme à l’œil et se met à applaudir. Légèrement derrière lui, une jeune femme se joint à lui et l’encourage avec force à continuer. A ses côtés une petite brune demande une autre chanson, comme si elle se trouvait en plein milieu d’une fosse de millier de personnes. River continue à jouer pendant quelques secondes. Un dernier homme se joint aux applaudissements avec vigueur, accompagné des trois autres et de cris de satisfactions quand le triton fini par se lever et s’incliner dans un salut pas tout à fait mériter. Quatre personnes chez qui l’hameçon à mordu. Il doit avouer qu’il aurait espéré qu’un plus grand nombre d’entre eux aient répondu à ses ordres, mais l’effet se fait sentir. Devant l’enthousiasme débordant et à priori sincère de ses quatre fans éphémères, le reste de la salle reste silencieux, perplexe. Venaient-ils d’assister à la plus belle interprétation du monde sans s’en rendre compte ? Qu’est ce qui avait bien pu émouvoir à ce point ces êtres transis d’un amour qu’ils ne comprennent pas ? Profitant de l’incompréhension générale, il se dirige à nouveau vers le micro et conclu. « Merci la Nouvelle Orléans, c’était un plaisir. » Quelques spectateurs joignent des applaudissements perplexes et timides à la joie des quatre autres, mais River ne les écoute pas, il se contente de se retourner vers Odalie, un sourire satisfait sur le visage. « C’est français, tu ne dois pas connaitre. » Puis il joint son pouce et son index devant sa bouche et mime un baiser de chef, dans le seul but d’agacer son adversaire du soir de toute son arrogance.

Odalie & River

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« Tu ne perds rien pour attendre, joli cœur. » Elle lui dit et River sourit en réponse. Il se doute bien qu’elle n’en restera pas là, ce n’est pas son genre, mais il ne peut pas cacher le fait qu’il soit assez fier de lui et de sa réponse. Fier de ne pas avoir paniqué, de ne pas avoir pris ses jambes à son cou et d’avoir assumé jusqu’au bout ces quelques instants passés sous le feu des projecteurs. Il aurait pu faire mieux, on le peut toujours, mais le résultat lui plait. Ses quatre fans éphémères ont bien été présents, son morceau n’a pas été une totale humiliation et la partie peut continuer, c’est tout ce qu’il lui faut. Car il ne veut pas que le jeu s’arrête, ce soir, plus que jamais, il en a besoin. Si il s’arrête, si il retourne à sa vie creuse et vide, il se remettra à penser, revivra en boucle les derniers jours écoulés et les mauvaises décisions prises. Peut-être était-ce là la façon la plus mature de réagir. Faire face à ses problèmes, les affronter sans cligner des yeux, sans hésiter ni les repousser à demain. Mais ce soir, River n’avait pas envie d’être mature. Il n’avait pas envie de se morfondre. Quand Odalie était à ses côtés, il retrouvait une âme d’enfant sans problème sur lequel seul l’appât du jeu et de la victoire. Ce soir rien n’avait d’importance à part ça, à part eux. Lui et sa compagne de jeu. Eux et leurs pouvoirs de manipulation, leur petit jeu pervers que certains jugeraient d’un œil mauvais. Mais ceux là n’ont aucune idée du bien que tout ça pouvait leur apporter. Il savait qu’Odalie en tirait une satisfaction différente, mais une satisfaction primordiale quand même. Pour rien au monde il n’échangerait cette relation. Cette compétition constante mais pas malsaine. Car au milieu de leurs joutes s’était installé un respect profond. Comme deux boxeurs qui ne s’épargnaient aucun coup sur le ring mais qui, une fois la cloche sonnée, se serraient la main et allaient boire un verre à la buvette du coin. Parfois il gagnait, parfois Odalie gagnait, mais jamais l’un ou l’autre résultat n’avait su mettre fin à leur compétition. Il y aurait toujours de nouvelles épreuves, de nouveaux rendez-vous, un nouveau but à atteindre pour impressionner l’autre et se sentir un peu mieux dans sa peau, le temps d’un soir, d’un verre, d’un regard.

« Eh bien … nous vous avons déjà assez dérangés, n’est-ce pas, River ? Je crois que nous allons nous retirer, la Nouvelle-Orléans. A moins que … » Elle continue, alors qu’il descend déjà de la scène. Leur petite représentation ici est fini, il pense, leur jeu ne peut pas toujours se dérouler face au regard de tous. Pourtant, quand il se retourne vers la jolie brune, il la voit se diriger d’un pas décidé vers le violoncelliste du groupe. Bien sûr, il se dit. Retournant lentement jusqu’au bar, il s’installe sur le tabouret qu’il a quitté un instant plus tôt, puis fixe son regard sur la sirène. Il connait sa botte secrète. Odalie la musicienne, Odalie qui ne fait plus qu’un avec un instrument. Est-ce la sirène qui joue d’un instrument ? Est-ce son corps qui englobe les propriétés mélodiques et les restituent comme elle pourrait parler, respirer ou rire ? N’importe qui aurait du mal à faire la part des choses et les regards vissés sur chaque mouvement de la sirène ne trompent pas. Par ses talents de musicienne, elle ensorcelle la salle entière. Après le désastre de Patrick et ses quelques notes maladroites, ce n’est pas étonnant, les gens cherchent et obtiennent enfin de la qualité. Indéniable, irrésistible. River ne lutte pas, il commande deux nouveaux verres et profite du spectacle. Il est un homme comme les autres et la danse majestueuse de l’instrument, du son et du corps de son amie est un spectacle dont personne ne peut se détourner. Il regarde amusé, il écoute avec plaisir. L’instant est comme suspendu, personne ne sait réellement combien de temps il dure, mais quand la sirène s’arrête, les applaudissements ne tardent pas, et River mêle les siens aux autres.

Puis elle revient vers lui, grimpe sur le bar comme une image parfaite que la salle entière lui appartient désormais. Encore plus que quand elle a passé les portes et attiré les regards, encore plus que comme son aura lui permet d’habitude. Elle possède l’endroit par sa musique et River sait à quel point elle est importante pour elle. « Tu vois, ça, c’était français. » Elle lui envoie et il lui répond avec le même sourire. C’est de bonne guerre, il ne peut pas le nier. Derrière la façade, il y a pourtant une grande sincérité et il sait ce que cela veut dire pour elle. Cet instant, cette représentation, ça a compté. Ca a compté plus que de détruire un couple, de stopper un carnage ou de le mettre dans l’embarras. « C’était super, je vois que tu n’as rien perdu de ton talent. » Il répond, lui aussi sincère. L’ami derrière le joueur. Le respect du boxeur. Il lui tend le verre qu’il a commandé pour elle, boit lui-même une gorgée du sien. « Tu sais bien rebondir, je dois te l’accorder. Tu n’étais pas obligée de te donner tant de mal, détourner le jeu en n’utilisant pas tes pouvoirs une fois au pied du mur, c’est habile. » Il rajoute, retour de l’espièglerie et du titillement. Il sait parfaitement que telle n’était pas l’intention de la sirène, mais elle le connait, elle ne se vexera pas de sa remarque. Elle sait qu’il est ainsi, qu’il n’abandonnera pas le combat. Car si son talent à elle était la musique, le sien était la bataille. Ne rien lâcher, ne pas abandonner, se battre jusqu’à ne plus pouvoir se relever. Il aurait pu en rester là, pas réellement de gagnant ni de perdant, une sortie délicate de leur compétition, comme un point final rythmé et enivrant. Terminer la soirée en échangeant des rires et des secrets, laisser de côté le jeu pour revenir à l’amitié.

« Il suffisait de le dire tu sais, une petite phrase. "Tu as gagné River, c’est toi le plus fort, voilà ton prix." Pas besoin de plus. » Il croise son regard, toujours souriant. Il sait que jamais ces mots n’auraient pu sortir ainsi de la bouche gracieuse de son amie. « Il n’y a pas de honte à perdre. » Il rit un peu, boit une nouvelle gorgée de bière et prend le temps d’observer les alentours un instant. Il devait répondre intelligemment après la barre placée par la sirène. Il le sentait, c’était le dernier coup sur leur plateau de jeu, alors il n’avait pas le choix. Alors, il se retourne vers elle, glisse son regard dans le sien, laisse un sourire sincère et envoutant sur son visage et ajoute. « Dis le. » C’est la deuxième fois de la soirée qu’il utilise ses pouvoirs sur la sirène. Si la première fois il l’avait fait sans y penser réellement, juste pour l’accueillir, cette fois-ci, il y concentre son don. Charmer une sirène n’est jamais facile, l’accès à ses pensées est toujours plus sinueux et protégé. Mais River est bon, il croit en ses pouvoirs et souhaite garder la fin de leur jeu pour eux. Si son pouvoir fonctionne, la sirène prononcera les mots et refusera surement de continuer, il l’emporterait d’un sourire et lui payerait un nouveau verre pour débriefer de leur combat. Si elle se tait, alors il aura perdu. Il aura parié trop gros, s’écrasant contre un mur. Et il le sait, Odalie ne se gênera pas pour lui faire remarquer. Il aurait pu se lever à nouveau, aller charmer des inconnus, des cibles faciles pour leur amusement. Ridiculiser un autre Patrick, envouter des hommes pour qu’ils tombent tous fous amoureux d’Odalie et ne la laisse plus faire le moindre geste sans le regretter. Il aurait pu forcer le barman à payer sa tourner, entrainer les joueurs de jazz à se lancer dans le jonglage. Il aurait pu déclencher une bataille générale ou forcer une demande en mariage. Mais rien ne lui semblait plus à la hauteur, plus maintenant que leur petit jeu avait pris un aspect personnel, différent. C’est son être tout entier qu’Odalie avait mis à nu sur cette scène et maintenant, il ne pouvait y avoir plus qu’eux. Plus d’inconnus. Deux amis en fin de partie, déjà prêts à recommencer.

Odalie & River

You play games with people's lives.You forget that they are fragile.

Il la fixe d’un regard brûlant d’envie et d’impatience, tentant de déceler le moindre signe de victoire, le moindre signe qui lui prouverait que son attaque a touché sa cible. Il ne veut pas crier victoire trop vite, charmer une sirène du niveau d’Odalie n’était pas chose aisée, mais il avait essayé, il avait joué le tout pour le tout. All in, comme on dit au poker, c’était son dernier coup. Il perdrait tout ou gagnerait tout, il n’y aurait pas de retour possible. Il est un peu tiraillé, parce qu’il sait qu’il a triché, mais leur jeu n’a rien d’honnête. Il n’y a pas de règles établis, pas de contrat signé, juste un accord tacite qu’ils respectent d’habitude. Il espère qu’elle ne lui en voudra pas, que son coup fonctionne ou pas, il espère qu’elle acceptera à nouveau de jouer avec lui. Il ne voulait pas avoir tout gâché par un dernier coup désespéré, pied au mur, tentant le tout pour le tout pour garder la face, s’accrocher à la dernière liane et prouver qu’il était à la hauteur. Elle lui en voudrait peut-être, il devait s’y préparer, mais il savait aussi à quel point elle pouvait être joueuse, à quel point le défi animait son âme comme il faisait avec la sienne. Odalie pourrait lui en vouloir, mais ils joueraient à nouveau. Car qu’elle gagne ou qu’elle perde, qu’il gagne ou qu’il perde, il leur faudrait une revanche et une après ça, inlassablement, comme un refrain entêtant qui les lieraient pour toujours dans la spirale de leurs défis et de leurs provocations.

Il remarque le déclic et un sourire malicieux s’affiche instantanément sur son visage arrogant. La flèche a frappé en plein cœur, son ordre s’est faufilé sournoisement dans l’esprit relâché de la sirène. Elle dira la phrase, elle ne pourra pas le retenir et le triton en savourera chaque mot, comme une récompense sucrée déposée sur la pointe de sa langue, une mélodie doucereuse jouée au creux de ses oreilles, un cadeau offert les yeux pétillants. Une victoire acquise dans la triche, mais peu importait, il n’était pas un joueur honnête, il n’était pas un homme honnête. Mais il gagnait un peu plus à chaque mot que la sirène prononçait. Il lisait parfaitement la frustration dans ses yeux, son envie de se défaire de cette emprise qu’il avait sur elle. Mais elle le savait comme lui, une fois que l’ordre avait atteint son but final, il n’y avait plus de retour en arrière. Elle tente de retenir les mots, les fait trainer dans le temps, mais il ne la lâche pas du regard. Qu’elle essaye, qu’elle se débâte, cela ne rendait sa victoire que plus douce et savoureuse.

Il se délecte de cet instant, mais à son tour baisse sa garde. Il n’est pas plus fort qu’elle, pas plus malin, pas plus prudent. Il ne la voit pas venir, ne lit pas correctement l’expression de son visage et sans qu’il n’ait le temps de réagir, il sent les lèvres charnues de la sirène se déposer sur les siennes. Le contact le fait frissonner, de surprise principalement, de plaisir surement. A son tour elle brise un interdit et il se dit que c’est de bonne guerre. Ils ont toujours mis cette distance entre eux, parce qu’il était plus facile d’être amis quand aucune autre possibilité n’avait été explorée. Mais Odalie était belle, hypnotisante et il ne pouvait pas prétendre ne jamais s’être questionné sur le gout de ses lèvres. Il comprend sans qu’elle n’ait besoin de l’exprimer que par ce baiser, elle récupère un peu de victoire. Pas de vainqueur, pas de perdant. L’idée lui plait, le fait sourire alors qu’elle finit par rompre le contact, restant pourtant si proche de lui qu’il pouvait sentir le souffle chaud de sa respiration se poser à l’endroit exacte où ses lèvres se trouvaient quelques secondes plus tôt. Elle termine sa phrase et le provoque du regard. Il ne cille pas, ne détourne pas les yeux. Car il a gagné, comme elle. Ils ont gagné et pour ce soir, il sait que ça leur suffira. Ils se tiennent là, à trois centimètres l’un de l’autre et il serait facile de combler à nouveau cette distance pour finir d’enterrer leur règlement déjà bien amoché. Il y pense, un instant, alors que les prunelles de la sirène reflètent son propre visage. L’ivresse de l’alcool et du jeu coule dans ses veines, la force apportée par cette victoire partagée, un reste de colère des jours qui ont précédés. Ça serait facile, ça serait surement bon, mais est ce que ça résoudrait tout ? Sans briser le contact, il murmure d’une voix grave. « Délicieux prix. » Un sourire narquois accroché aux lèvres. Il la regarde encore, avant d’attraper sa main posée là, négligemment. « Le tiens, c’était une danse, non ? » Il dit en se levant, l’attirant vers lui. D’un pas assuré, illuminant de leur victoire partagée, il l’emmène au cœur du club, de leur club, de leur terrain de jeu. Sur les rythmes endiablés du groupe ayant repris sa place, il la fait tourner, enlace son corps et s’en sépare avec des gestes agiles, la soulève quand elle s’approche trop. Il n’est pas danseur, mais elle est grace et les regards se reposent à nouveau sur elle, éclipsant totalement les faux pas qu’il peut faire. Ils ont brisé leurs accords mais leurs deux corps en harmonie s’en moquent. Ils danseront jusqu’au bout de la nuit, dans les éclats de rire. Ils s’arrêteront pour se rafraichir, avalant un verre avant de retrouver la piste. Ils ne briseront pas d’autres règles, parce que ça n’en vaudrait pas la peine, parce que le jeu est terminé et qu’ils le savent, tout pourrait être gâché. C’est habillés que leurs corps se découvriront, se feront virevolter et tournoyer. Habillés de leurs égos, de leurs rires, de leurs jeux, de leurs défis et de tout ce qui les a toujours fait se retrouver, portés par les regards des hommes et des femmes rêvant tous sans exception d’être à leurs places. Cette place qu’ils n’échangeraient pour rien au monde, persuadés d’avoir trouvé en l’autre le meilleur camarade de jeu.