RAIBAN ✺ one day i'll fly away

Elle a tenu à venir, coûte que coûte. Malgré la tempête qui rage à l’intérieur, malgré les tremblements. Elle a enfilé des vêtements amples, pour cacher la protubérance au milieu de son dos. Elle ressemble à un Concavenator, comme elle l’a dit avec un maigre sourire à Iago ce matin, un de ces dinosaures avec une bosse osseuse dorsale. En d’autres circonstances, elle ne s’en serait pas préoccupée. Elle a passé assez de journées sur son canapé, avec un plaid, son MacBook et le chat que Iago leur a ramené il y quelques temps, dormant paisiblement près d’elle tandis qu’elle s’occupe de la paperasse. Mais aujourd’hui, Raina ne peut pas se permettre de rester à la maison. Elle pourrait, bien sûr. Rien de plus simple qu’envoyer un murmure dans la Toile, quelqu’un d’autre prendrait sa place avec joie. Mais elle est trop fière – elle ne siège pas souvent au Conseil de la Nuit en personne, avec le relai mis en place par ses sœurs gorgones, et elle prend toujours sa mission très au sérieux lorsque c’est son tour. Elle ira à Phoenix, même si elle doit y aller en rampant et revenir avec six squelettes en plus. Son amant a bien essayé de la décourager, mais il sait qu’elle est aussi têtue que lui, et qu’il ne peut que la laisser devant le portail – et prier pour que le reste de la journée se passe bien.

Heureusement que Raina est entrainée. Qu’elle a passé les seize premières années de sa vie à sourire à tout va, devant les pires adversités, alors que le feu la ravage à l’intérieur. La réunion ne durera pas longtemps, et la gorgone est déterminée à rester de marbre. Personne ne semble s’apercevoir de la bataille qu’elle mène contre elle-même, et elle en est satisfaite – ils ont tous d’autres chats à fouetter, de toute manière. Sauf Cordelia Kane, qui la fixe durement. Raina sait que la présidente ne la porte pas dans son cœur, quand bien même elles n’ont jamais échangé plus de quelques mots. Elle soupçonne qu’elle lui rappelle trop sa sœur, qu’elle entend souvent dans la Toile, et il y a cette pointe de dédain dans le regard qui lui dit qu’elle la méprise encore plus que ce qu’elle veut bien faire croire. Elle lit dans les yeux de Cordelia les sermons de sa mère, silencieux et désapprobateurs. Au moins les autres surnaturels sont puissants – ils ne sont pas normaux non plus mais ils inspirent le respect, la déférence. Raina est trop fragile, trop frêle ; et ce n’est un secret pour personne que la présidente Kane a horreur de la faiblesse.

Alors elle compense, fait en sorte que chacune de ses interventions soit pertinente, mesurée. Il y a une certaine pression à se faire la voix de toute une communauté – surtout quand cette communauté est capable d’assister à ladite représentation. Raina n’a pas le droit à erreur. Pas parce qu’on la blâmerait, mais parce qu’il est hors de question que son esprit la trahisse. Elle ne peut pas faire confiance à son corps, elle n’a pas le choix ; elle doit rester la plus intelligente de tous, ou bien accepter de n’être rien de plus qu’un poids, une petite chose à protéger. Elle mourrait avant que cela n’arrive.

L’heure passe plus rapidement que prévu, avec une tension à couper au couteau. Depuis la manifestation, tous leurs rassemblements sont teintés d’accusation, d’un côté comme de l’autre. Des surnaturels blessés, des humains menacés. La balle au centre, tout le monde regagne son camp. Si le Conseil a obtenu une garantie de révision sur le projet de loi, ce n’est une victoire que pour la forme. Cordelia ne leur dit pas tout, c’est certain. Elle garde tout pour elle, sans jamais mentir. Un prodige de manipulation – Raina donnerait très cher pour savoir ce qui se trame là-dessous. Peut-être qu’elle tenterait une approche auprès de la sirène royale qui travaille à la Maison Blanche, après tout, elle aussi a l’air soucieuse. Pour l’heure, ils se quittent sans enthousiasme, avec la désagréable impression de ne pas avoir beaucoup avancé. Alors que tous passent la porte, Raina reste en arrière. Elle a tenté de mettre sa veste mais a dû réprimer un gémissement de douleur ; plier son bras gauche est difficile, et elle ne peut pas compter sur l’autre. Alors elle attend, elle attend que tout le monde soit parti pour ne pas se soucier des regards, pour envoyer valser les apparences et prendre son temps, sans crainte d’apparaître terriblement pathétique parce que ça lui prend dix minutes d’enfiler une pause veste.

Mais elle n’est pas seule, et s’ils ne sont plus que deux, Caliban ne semble pas déterminé à partir, se pensant sûrement chevaleresque en s’assurant de partir le dernier. Il est doux, calme, avec une présence apaisante. C’est sûrement l’un des meilleurs atout du Conseil, elle se l’est souvent dit, un vrai pacifique au milieu d’architectes stratégiques qui défendent leurs ambitions et leurs intérêts. Mais à ce moment-là, elle voudrait qu’il parte. Raina étire ses lèvres en un fin sourire, et lui fait un signe de tête. « J’ai juste besoin d’une minute. Ne m’attends pas. » assure-t-elle à voix basse. Elle n’est pas certaine d’avoir déjà eu une vraie discussion avec le nymphe, mais il est le genre de personne qu’on tutoie, dont la présence est suffisamment chaleureuse pour s’en sentir proche avant même de le connaître. C’est d’autant plus difficile pour la gorgone de maintenir sa superbe, elle aussi voudrait se présenter sous son meilleur jour. Mais c’est là la tragédie de Raina – ils se font de plus en plus rare.
   

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Elle lui a dit de ne pas attendre mais il attend quand même. Avec cet air infiniment calme de celui qui pourra patienter toute la nuit si besoin – Raina n’a pas côtoyé beaucoup de bienveillance au cours de sa courte vie mais elle sait la reconnaître dans sa forme la plus pure. Elle aimerait simplement pouvoir lui renvoyer autre chose qu’une statue cabossée. « Raina, c’est ça ? » La gorgone acquiesce silencieusement. Ça la surprend qu’il ait retenu son nom, elle ne vient pas représenter ses sœurs assez souvent pour marquer les esprits et il lui a déjà fallu plusieurs essais avant de se décoller du papier-peint, de se défaire un tant soit peu de ce syndrome d’imposteur qui la cloue à sa chaise et la musèle. « Est-ce-que … je veux dire, y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour t’aider ? » Raina s’interrompt, consciente de la bataille vaine qu’elle mène contre ce pauvre bout de tissu. Elle a tant lutté pour ne plus jamais avoir besoin d’aide, ça lui arrache les tripes de se dire qu’elle aura toujours besoin de quelqu’un. Que ce n’est que le début, que Iago prend soin d’elle et qu’il fait de son mieux, mais qu’elle a déjà trente ans et que bientôt ça empirera, ça ne fera qu’empirer jusqu’à la fin. Cette veste. Cette veste lui rappelle son destin.

Alors elle cesse de se dépêtrer, cesse de se faire du mal. Avec un sourire, elle attrape le tissu coupable et le plaque contre son ventre. Tant pis, ses épaules resteront nues mais elle restera digne. « C’est bon, merci. Cette veste est juste un peu trop cintrée. » Elle ponctue sa phrase d’un petit rire. La scène a quelque chose de risible, avec son bras immobile et le reste de son corps trop mince, gracile, se heurtant à la gentillesse de Caliban. Parfois c’est plus facile de recevoir la cruauté et la moquerie – d’avoir quelqu’un d’autre à blâmer. Raina le rejoint en quelques pas, et passe devant lui pour atteindre la porte, pressée d’en finir avec cette après-midi interminable et de se lover dans son canapé avec une infusion aux herbes préparée par Iago. Mais Caliban a l’air fatigué aussi. Une lassitude émotionnelle plutôt que physique, comme si la réunion avait aspiré son optimisme jusqu’à la moëlle. Alors elle reste, la main sur le cadran. « Ce sera pas toujours comme ça. A un moment donné on arrivera quelque part, on a pas le choix » elle dit d’une voix qui se veut rassurante. Peut-être qu’elle interprète mal l’expression du nymphe et qu’elle tombera à côté, mais elle a besoin de s’en convaincre autant que lui.

Elle ne manque jamais une réunion du Conseil, même lorsqu’elle n’y assiste que par le biais de la Toile à travers les yeux et les oreilles d’une de ses sœurs gorgones. Ça lui donne l’impression d’agir, d’avoir une cause à défendre et pour laquelle se battre. Ça la distrait de ce qui se passe dans son cœur, ce qui se passe dans le tiroir fermé à double tour qu’elle a rangé dans son esprit et qui renferme toutes ses batailles contre les Dragonstone. Un tiroir qui se rouvre plus souvent qu’elle ne le voudrait et qu’elle a de plus en plus de mal à refermer. « On fait tous de notre mieux. Sauf Kane, peut-être » ajoute-t-elle avec un sourire sans joie. De ça, elle est persuadée. La présidente gagne du temps avec ces réunions, elle peut le sentir. Mais que peut-elle y faire, elle, noyée dans la mare d’impuissance qui est la sienne ? Il ne lui reste qu’à espérer qu’elle se trompe, que Caliban ne partage pas son avis, qu’il y croit, lui.
   

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Caliban a la grâce de la laisser se draper dans sa dignité, de ne pas insister, ne pas proposer plus d’aide, et elle lui en est reconnaissante. Elle apprécie subitement cette discrétion et ce calme, après ces heures de feu et de joutes verbales durant lesquelles elle se sent obligée de prouver quelque chose. Le nymphe semble vraiment considérer sa remarque, avec lassitude et prudence, mais avec sérieux aussi. « Je crois qu’elle fait de son mieux, elle aussi. On ne peut pas savoir ce qu’elle vit si on n’est pas dans ses souliers. » Raina reste silencieuse. Elle a espéré que Caliban la contredise, mais finalement elle n’y croit pas, ça ne suffit pas. Son instinct lui hurle le contraire, lui hurle de se méfier de cette femme. Bien qu’il ait objectivement raison, qu’aucune certitude ne soit possible sans connaître la présidente plus personnellement, la gorgone refuse de se laisser amadouer pour la moindre seconde. Elle a déjà vécu sous le règne d’un tyran, un tyran qu’elle a aimé et adoré, dont elle reconnaît les tactiques chez l’humaine qui se dresse au-dessus d’eux. « Enfin. » Mais tout comme lui, elle n’insistera pas. Ils ont assez débattu. « Tu as le temps pour un café ? Si tu es dans un lieu chauffé, tu n’auras pas besoin de porter ta veste, comme ça. » La gorgone reste interdite pendant une seconde, comme une biche prise dans les feux d’une voiture. Sa gorge est sèche tout à coup ? Prendre un café ? Avec cet homme qu’elle connaît si peu ? La prend-il en pitié ? A-t-elle laissé entendre quelque chose par inadvertance ? Non, non ce n’est pas ce que Caliban semble lui dire, avec cette profonde gentillesse dans les yeux. Il n’est pas une menace, décide-t-elle. « D’accord. » répond-elle alors. Un sourire prudent aux lèvres, elle franchit les pas qui la séparent du nymphe et fait un écart de côté pour pouvoir nouer son bras gauche dans celui, plié comme un gentleman, de son nouvel allié.

Elle n’a pas besoin de lui dire de ne pas emprunter les escaliers, quand bien même ils ne sont pas si loin de la sortie du bâtiment, ils se dirigent automatiquement vers l’ascenseur dans lequel ils ne restent que quelques secondes mais qui a le mérite d’éviter à Raina une torture au niveau de ses articulations. « Tu as un endroit particulier en tête ? Même si ce n’est pas vraiment mon quartier de prédilection, je dois souvent emmener des clients dans le coin donc j’ai quelques adresses » reprend-elle d’un ton distrait, déjà en train de passer en revue tous les cafés qui se trouvent autour d’eux et dans lesquels elle a déjà mis les pieds. Quelque chose de respectable, mais pas trop guindé, pas trop cher. Le quartier est extrêmement riche et huppé, mais il reste néanmoins encore de rares endroits abordables. L’avocate a bien été obligée de les découvrir, car elle n’ose toujours pas faire passer les cafés offerts aux clients en notes de frais. « Principalement des repaires de magistrats donc on ne sera pas en reste, à priori » rajoute-t-elle avec un sourire. Il lui semble se souvenir que Caliban travaille également dans le domaine de la justice, potentiellement dans un tribunal, mais les détails lui échappent. Au moins, ils ont cela en commun.
   

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